我が家には現在8匹の猫がいる。もともとこの家に引っ越してきたときに連れてきた猫は2匹だったが、あっという間に増えてしまった。小さくても幸せな我が家を目指した昔が、今では遠いことのように思われる。
猫が増えた理由は、ひとつには捨て猫が多いことだと思う。ここは集落の中でも山のどんづまり。犬でも猫でも捨てていく人が後をたたない。よく家の周りをそれらしい犬猫が痩せこけて、悲しそうな顔でウロウロ歩いているのを見かける。
我が家の猫のうち2匹はそうして骨と皮ばかりになって転がり込んできたのだったし、犬のスヌーピーは保健所に預けられたのを譲り受けてきたのである。あまり扶養家族を増やしたくはないのだが、出会ったときの彼らの深い哀れみを誘う姿を見れば、何ともやリ切れない思いになって結局飼ってしまうのだ。
これだけ家族が増えてしまって困る問題は餌なのだが...。
当初は玄米(うちでは玄米食である。)に煮干なり野菜なりを混ぜて食べさせていたけれど、いろいろな病気とかの問題があって、今では街中のスーパーから頂いてきた魚のあら、それと玄米、野菜、キャットフード等をローテーションで与えている。我が家の猫はジャガイモでもカボチャでも食べるし、どれもこれもネズミやモグラ捕り上手で、お陰で家の近所にはとうにネズミがいなくなってしまった。しかも週に1度のペースで断食をしている。何とも現世にこれだけ粗食に耐える猫軍団はいるだろうか。 (続く)
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